อัตลักษณ์ คือ ตัวตนหรือลักษณะเฉพาะของบุคคล/กลุ่ม เป็นตัวตนที่มีมาแต่กำเนิดหรือพัฒนาขึ้นภายหลังก็ได้ 

อัตลักษณ์ชายขอบ (Marginalized Identities) คนที่ถูกปิดกั้น/ผลักให้ออกจากระบบต่างๆ ในสังคม ทำให้ไม่มีสิทธิและโอกาสหลายอย่างในชีวิต ไม่เท่าเทียมกับคนอื่น  

เปรียบกับสังคมไทย

คนวงใน (อัตลักษณ์ชายขอบ)  ชาติพันธุ์มาลายู ภูเขา ไทยอีสาน ชาวเล แรงงานข้ามชาติ คนพิการ คนไร้บ้าน LGBT คนจน ผู้หญิง ผู้ติดเชื้อเอชไอวี คนที่มีคดี/ติดคุก เด็ก เยาวชน ผู้สูงอายุ คนมุสลิม คริสต์ นับถือผี แรงงาน กรรมกร คนเป็นหม้าย ฯลฯ เข้าไม่ถึงสวัสดิการ เข้าไม่ถึงระบบของรัฐ บริการด้านสุขภาพ การศึกษาฯ

คนวงนอก (อัตลักษณ์อภิสิทธิ์)  ชาติพันธุ์ไทยกลาง ไทยจีน คนชนชั้นกลาง-สูง ผู้ชาย วัยทำงาน คนรักต่างเพศ คนไม่พิการ ภาษาไทยกลาง ข้าราชการ นักธุรกิจ ระดับการศึกษาสูง คนเมือง คนภาคกลางฯลฯ สิทธิในการเข้าถึงบริการสุขภาพ เข้าถึงระบบสวัสดิการ ความปลอดภัย อิสรภาพ ความมั่นคงฯ

หมอน หรือ ระบบ/โครงสร้างที่สร้างความไม่เป็นธรรม     เป็นตัวปิดกั้นโอกาส เป็นตัวแทนของวัฒนธรรมประเพณี กฎหมาย/กระบวนการยุติธรรม ระบบการศึกษา ระบบเศรษฐกิจ ศาสนา ครอบครัว ระบบการเมืองการปกครอง สื่อมวลชน ประวัติศาสตร์ ระบบสาธารณสุข ระบบสวัสดิการสังคม กองทัพและสถาบันทหาร ฯลฯ ซึ่งระบบเหล่านี้ปิดกั้น กีดกัน ด้อยค่า ตีตรา คนวงใน และเปิดโอกาสให้คนวงนอกตัวอย่างอัตลักษณ์  เพศ รสนิยมทางเพศ วัย/อายุ อาชีพ ชาติพันธุ์ สัญชาติ ระดับการศึกษา สภาพร่างกาย สถานะภาพสมรส ถิ่นที่อยู่ ภาวะสุขภาพ เพศสภาวะฯ